Guía Manglares de Tumbes 2021: El Santuario y Puerto Pizarro

Tumbes es muy conocido por sus playas y sus Manglares, pero pocas personas conocen que hay dos lugares donde se ven los manglares:

1. El Santuario Nacional Manglares de Tumbes, un área natural protegida y administrada por el SERNANP. Está en el límite de Perú con Ecuador, y es donde se puede apreciar mucho mejor los bosques de manglares. Es el menos visitado y conocido, tal vez porque son pocas los operadores que lo ofrecen.

2. Los Manglares de Puerto Pizarro, ubicados a solo 15 minutos de Tumbes, es la zona más visitada y comercializada. La mayoría de agencias de viaje en Máncora que venden tours a los manglares, .

Yo conozco los dos. La primera vez fui a Puerto Pizarro en el 2010, pensando que visitaría el Santuario. Cuando llegué y ví las islas llenas de restaurantes, parlantes a todo volumen y un poco de basura, me dí cuenta que no era un área natural protegida. A mi regreso, revisé google maps y efectivamente Puerto Pizarro no está dentro del Santuario. Esa fue mi experiencia hace muchos años, espero que ahora se encuentre más ordenado.

El 2021 por fin visité el Santuario y realmente ví los bosques de manglares en su verdadera magnitud. Sin duda, creo que es una mejor experiencia y recomiendo visitarlo aunque cueste más y necesites más tiempo. Eso sí, no te dejes sorprender por agencias de viaje que venden Puerto Pizarro como el Santuario. La mayoría solo dice tour a los manglares de Tumbes, pregunta siempre ¿qué manglares se va visitar? Por eso he hecho esta guía para que te ayude a elegir a dónde quieres ir:

1. Santuario Nacional Manglares de Tumbes

Es el bosque de manglar más grande del Perú, donde se aprecian los manglares más altos del país. Ubicado en el límite con Ecuador, este ecosistema se forma en la desembocadura del río Zarumilla. El manglar es un árbol que crece en zonas tropicales, en lugares que son continuamente inundados por las mareas y por eso las aguas tienen bastante salinidad. Crecen literalmente sobre el fango, que se inunda en marea alta e ingresan fauna marina como peces, mientras que en marea baja sus raíces quedan al descubierto y animales terrestres salen a buscar alimento.

Se forman islas conectadas por canales, por eso el bosque se recorre en bote y no a pie. Y es recomendable iniciar el recorrido en marea alta, así se puede navegar mejor.

Los manglares son árboles cuyas raíces salen de todos sus troncos buscando el agua. Parecen intrincadas telarañas que se sumergen en el lodo. No es fácil caminar porque el terreno es fangoso y es necesario botas para proteger los pies de las heridas que pueden causar los troncos. Felizmente, hay un pequeño sendero habilitado en el Santuario para caminar entre los manglares con mayor comodidad y ver de cerca sus raíces.

Estos bosques son el hábitat de las deliciosas conchas negras, cangrejos, langostinos y variedad de peces. Actualmente solo los pescadores y marisqueros registrados en las asociones aprobadas por el SERNANP (Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas) pueden realizar estas actividades y se encuentra debidamente regulados, con vedas que permiten un aprovechamiento sostenible.

En los manglares viven cerca de 150 especies de aves, algunas migratorias y otras endémicas de Tumbes, es decir, que solo viven en esta zona. El mejor lugar para verlas es la Isla de los Pájaros, donde van a reproducirse y anidar. Fui en Junio, mes de apareamiento de las tijeretas. Desde lejos ya se puede ver sus buches rojos inflados, y de cerca escuchar el sonido que hacen para llamar a las hembras. Es un espectáculo muy hermoso y llamativo. Felizmente las aves no se asustaron con la presencia de nuestro bote, tal vez ya están acostumbradas y saben que los humanos no les harán daño.

1.1 Rutas en el Santuario

Hay dos circuitos habilitados para los visitantes:

1. Ruta corta:
   • Se visita los canales donde extraen las conchas negras y los cangrejos.
   • Duración: dos horas y media aproximadamente
   • Se va en bote a remo.
   • Costo por bote: 50 soles
2. Ruta larga:
   • Se visita la ruta corta más el canal internacional y la isla de las aves. También se visita una playa donde te puedes bañar.
   • Duración: tres horas y media aproximadamente
   • En bote a motor
   • Costo por bote: 200 soles.

Yo realicé la ruta larga junto con mi padre y mi hermano, y creo que vale la pena pagar un poco más, porque me encanto la Isla de las Aves, se ve gran cantidad (mucho más que en Puerto Pizarro según mi experiencia) y porque tuvimos una playa amplia para disfrutarla, en medio de los manglares, donde solo se escucha el mar, el viento, las aves y de vez en cuando el motor de un bote.

1.2 ¿Cómo llegar al Santuario?

Por la panamericana norte, entrar a Zarumilla hasta el arco amarillo que da la bienvenida a la «Villa Primavera«. Desde allí seguir la señalética del Santuario, que lo va llevar hacia una pista de doble sentido muy angosta dónde solo entra un auto. Sigue esa vía y llegarás a Puerto 25, donde está el puesto de control del área natural protegida. Allí podrás registrarte y contratar los botes.

1.3 Costo de entrada y botes

Adultos: S/ 11

Los botes cuestan 50 soles para la ruta corta y 200 soles para la ruta larga. Todos los botes son operados por los pescadores que están autorizados por el SERNANP.

2. Puerto Pizarro

Puerto Pizarro, es una caleta de pescadores y extractores de conchas negras, rodeado de los bosques de manglares que se forman por la desembocadura del río Tumbes. Es una zona muy turística, porque aquí vienen la gran mayoría de tours que venden los «Manglares de Tumbes».

La visité en el 2010, y lo que más disfruté fue la Isla de los Pájaros, donde solo se escuchaba a la aves. Estaban en todas las ramas y no se incomodaban con nuestra presencia. Nos acercamos y ni siquiera se movían. Yo pensé que se irían volando, como lo hacen la mayoría de aves cuando las personas están muy cerca de ellas. No me quedé en ninguna playa de las islas, porque estaban llenas y la música a todo volumen no era precisamente lo que buscaba para disfrutar de la naturaleza.

2.1 ¿Cómo llegar a Puerto Pizarro?

Desde Tumbes: colectivos en la calle Huascar, a S/. 2  También se puede contratar un taxi. Al principio, querían cobrarme 15 soles, pero después rebajaron el precio a 10 soles.

Mancora-Tumbes: S/. 10.00 en van y el viaje dura hora y media. 

2.2 Tours a Manglares de Puerto Pizarro

Paseos en bote desde Puerto Pizarro

En Puerto Pizarro puedes contratar botes que te llevan a la Isla del Amor, Isla Hueso de Ballena, Isla de los Pájaros y el criadero de cocodrilos, por aproximadamente 60 soles. Puedes conseguir compartir el bote con más personas para disminuir el costo. No incluye los 3,5 soles de ingreso al criadero de cocodrilos.

En el 2010 pagué 50 soles por dos personas, fue un servicio privado. En aquel entonces, la agencia que contraté fue Turman Tours. Su servicio me pareció regular. Teléfono: código de Tumbes 72 cel 972600056  Sr. Rigoberto Zapata.

Tours full day desde Máncora

Hay tours desde S/ 35 en servicio compartido, es decir, que van en grupo en una van o bus. Incluyen el transporte, el paseo en bote y el guiado. No incluyen entradas al criadero de cocodrilos (preguntar si está dentro del recorrido o no) ni comidas.

Lo bueno de los tours es que usualmente incluyen visitas a otras playas en el camino, como Zorritos. Lo malo es el poco tiempo que se quedan en cada punto, aproximadamente 30 minutos.

Costo por persona por uso del muelle en Puerto Pizarro: 1 sol

2.3 ¿Dónde comer?

En mi visita del 2010, preguntando en Puerto Pizarro donde comer bien y a precios razonable, llegué al restaruante «Mis Gemelas de Puerto Pizarro«. Pedí un cebiche que no me gustó para nada y me costó 18 soles. Me han dicho que en la Isla del Amor y la Isla Hueso de Ballena la comida es buena.  También hay restaurantes que ofrecen menú a 10 soles. No sé si son buenos. Esta vez, solamente les puedo recomendar donde NO comer.